Кошки проводят значительную часть своего бодрствования за уходом за собой, и у них это действительно хорошо получается. Их язык специально приспособлен для этого: крючковидные структуры на нём вычёсывают выпавшую шерсть и распределяют кожное сало.

Однако у самостоятельного ухода есть пределы: он не предотвращает образование колтунов у длинношёрстных кошек, не позволяет заметить паразитов или кожные аномалии, не решает проблемы с когтями и ушами.

Регулярный уход со стороны хозяина восполняет эти пробелы. И это один из самых надёжных способов вовремя заметить проблемы со здоровьем, пока они не переросли во что-то серьёзное.

Прежде чем начинать любой сеанс ухода, проверьте состояние шерсти. Здоровая шерсть имеет естественный блеск и быстро восстанавливает форму после нажатия. Кожа должна быть чистой, без необычных шишек, корочек, покраснений или проплешин. Заметить что-то необычное во время обычной процедуры — именно так многие проблемы со здоровьем обнаруживаются до того, как становятся опасными.

Расчёсывание: разные шерсти — разные потребности

Короткошёрстных кошек обычно достаточно расчёсывать раз-два в неделю. Металлический гребень хорошо работает для удаления отмершей шерсти от головы до хвоста, а затем резиновая или щетинная щётка собирает уже вычесанный волос. Всегда расчёсывайте по направлению роста шерсти. Резиновая щётка особенно эффективно удаляет отмершую шерсть с короткой шерсти, не раздражая кожу.

Длинношёрстные кошки нуждаются в более частом внимании — как минимум раз в несколько дней, а в идеале ежедневно. Без ухода колтуны могут образоваться в течение 24–48 часов, особенно в зонах трения: на животе, под мышками и между задними лапами. Для длинношёрстных кошек начинайте расчёсывание с живота и двигайтесь вверх к голове, затем расчешите шерсть на шее по направлению к подбородку, а в конце разделите шерсть на хвосте по центру и расчешите каждую сторону отдельно.

Когда встречаете узелок, сначала распутайте его пальцами, прежде чем провести щёткой. Немного талька, посыпанного на стойкий колтун, помогает его распутать. Если колтун стал плотным и жёстким, используйте специальный инструмент для разрезания колтунов — но никогда не ножницы, которые могут поранить кожу под ними. Сильные колтуны лучше доверить профессиональному грумеру.

Каждый сеанс расчёсывания — это ещё и проверка здоровья. Проведите руками по телу, проверьте наличие клещей и следов блох (которые выглядят как маленькие чёрные точки) и загляните под хвост, нет ли там прилипших к шерсти остатков фекалий, которые нужно удалить.

Купание: редко, но знать стоит

Большинство кошек прекрасно обходятся без купания. Однако если кошка испачкалась в чём-то липком, пахучем или потенциально токсичном — купание становится необходимым. Некоторые длинношёрстные породы также выигрывают от эпизодического купания, когда шерсть становится жирной или тусклой.

Когда купание необходимо, сначала утомите кошку игрой. Подстригите когти перед купанием — мокрые и взволнованные кошки могут царапаться. Вычешите всю выпавшую шерсть и колтуны перед тем, как намочить шерсть, поскольку колтуны сжимаются при намокании и их становится слишком сложно удалить. Положите резиновый коврик в раковину или ванну, чтобы кошка не скользила, налейте три-четыре сантиметра тёплой воды и аккуратно вставьте ватные шарики в уши, чтобы вода не попала внутрь.

Тщательно намочите шерсть, затем нанесите разведённый в воде шампунь для кошек от шеи до хвоста, следуя по направлению роста шерсти. Держите шампунь подальше от морды, ушей и глаз — морду протрите отдельно влажной тряпочкой.

Тщательно смойте шампунь; любой остаток мыла на коже вызывает раздражение и привлекает грязь. Заверните кошку в большое полотенце сразу же и сушите в тёплом месте без сквозняков. Фен на самой низкой температуре работает, если кошка переносит шум. Никогда не используйте человеческий шампунь — у него неправильный pH для кошачьей кожи.

Стрижка когтей: сначала выработайте терпимость

Когти кошки нужно подстригать примерно раз в десять-четырнадцать дней. Отрасшие когти загибаются назад, в подушечку лапы, вызывая боль и возможные травмы. Цель — срезать только прозрачный острый кончик, не задевая розовую часть, в которой проходят кровеносные сосуды и нервы.

Для этого нужна подготовка. Во время обычного общения аккуратно массируйте каждую лапу, нажимайте на подушечку, чтобы выдвинуть коготь, и отпускайте. Делайте это ежедневно, пока кошка не перестанет отдёргивать лапу. Как только кошка начнёт терпеть спокойно, познакомьте её с кусачками: дайте понюхать, поощрите лакомством и потренируйтесь издавать звук, отрезая кусочек сухих макарон, пока держите лапу.

Только после этого пытайтесь стричь по-настоящему, начиная с одного-двух когтей за сеанс. Никогда не торопитесь, не стригите, когда кошка взволнована, и никогда не наказывайте за сопротивление. Если кошка уходит, отпустите её и попробуйте позже. Принудительная стрижка создаёт устойчивый страх и усложняет все будущие процедуры. Если кошка категорически не переносит стрижку дома, ветеринар или грумер справятся с этим безопасно.

Глаза и регулярные проверки

Перед каждым сеансом ухода бегло осмотрите глаза. Здоровые глаза ясные, чистые и белые вокруг глазного яблока. Удалите любые засохшие выделения из уголка глаза с помощью влажного ватного диска, всегда проводя от глаза наружу — и используйте свежий диск для каждого глаза, чтобы избежать перекрёстного заражения. Длинную шерсть, которая попадает в глаза или мешает обзору, можно аккуратно подстричь закруглёнными ножницами.

Признаки, требующие визита к ветеринару: постоянные выделения, помутнение, покраснение, припухлость или кошка, которая постоянно щурится или трёт морду лапой. Многие заболевания глаз хорошо поддаются раннему лечению, но значительно ухудшаются, если их игнорировать. Будьте внимательны к своему питомцу, и он ответит вам здоровьем и благодарностью.